1941年12月7日，第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山指揮第十九軍三十七師三團(tuán)三營七連在山西鄉(xiāng)寧華靈廟與日軍激戰(zhàn)。在戰(zhàn)斗的緊急時(shí)刻，連長彭永祥等24人，將身掛的手榴彈拉響，隨著連續(xù)不斷的“轟隆”響聲，24名壯士與敵同歸于盡。24名壯士以他們的血肉之軀，換得了華靈廟戰(zhàn)斗的勝利，在中國抗日戰(zhàn)爭史上寫下可歌可泣的一筆。

　　華靈廟，原名華林廟，位于呂梁山南麓山西省鄉(xiāng)寧縣關(guān)王廟鄉(xiāng)后野頭村。1941年12月間，閻軍三團(tuán)團(tuán)部駐關(guān)王廟歇馬店梁上，部隊(duì)分駐在鄉(xiāng)寧和汾城交界處沿山的各個(gè)村莊。12月4日，閻軍一團(tuán)三營正考核打靶射擊時(shí)，忽見南方飛來一架日軍飛機(jī)，在靶場上低空飛行，盤旋偵察。三營營長李文章同8名優(yōu)秀射手隨即用四挺輕機(jī)關(guān)槍分布在四個(gè)山頭，連續(xù)向日機(jī)射擊。日機(jī)被擊中，搖搖晃晃墜落到三營陣地前方溝里，全機(jī)焚毀，機(jī)內(nèi)四名日軍化為殘軀。這是抗戰(zhàn)以來，閻軍第一次用輕武器擊落日軍飛機(jī)。

　　中國軍隊(duì)用輕武器擊落日軍飛機(jī)，機(jī)毀人亡，大掃日軍威風(fēng)。日軍惱羞成怒，特從汾城和新絳抽調(diào)步兵400余人，分兩路向閻軍三團(tuán)三營七連陣地華靈廟秘密集結(jié)，妄圖一舉殲滅該地駐軍。

　　此前，山西汾城縣政府、新絳縣政府皆因日軍侵犯，流落山區(qū)鄉(xiāng)寧東南關(guān)王廟上、下川村。這樣，抗戰(zhàn)時(shí)期的鄉(xiāng)寧既是第二戰(zhàn)區(qū)一個(gè)重要的軍事中心，又是山西西南區(qū)的行政中心，此時(shí)日軍占領(lǐng)華靈廟，企圖掃蕩鄉(xiāng)寧東南部地區(qū)。

　　華靈廟建在一個(gè)小山丘上，左面是汾城平原，右面是新絳平原，可以說是鄉(xiāng)寧縣東南境門戶。守衛(wèi)華靈廟，就是守住鄉(xiāng)寧南境門戶，保衛(wèi)鄉(xiāng)寧，進(jìn)而粉碎日軍南犯鄉(xiāng)寧的企圖。

　　此時(shí)，華靈廟已毀，斷垣殘壁，一片瓦礫。三營七連就在廟圍土丘上挖壕筑堡，只安排一個(gè)排的兵力流動(dòng)防守。

　　l2月7日拂曉，天降大雪，山地白茫茫一片。日軍30余人反披白羊皮，以白雪夜色為掩護(hù)，從山溝繞至華靈廟側(cè)后，突然出現(xiàn)在華靈廟陣地。待到守軍彭永祥排發(fā)覺時(shí)，日軍已在眼前，24名壯士即與日軍血刃，拉響身掛手榴彈，與敵同歸于盡，為取得華靈廟戰(zhàn)斗勝利鋪平了道路。天亮之前，閻軍一個(gè)營截?fù)舴诔侵當(dāng)?，一個(gè)營截?fù)粜陆{之?dāng)?。兩路日軍大部分被擊潰，其余日軍丟盔卸甲，慌忙逃竄到山下。華靈廟之戰(zhàn)的勝利，終使日軍掃蕩鄉(xiāng)寧東南部企圖落空。

　　閻錫山根據(jù)戰(zhàn)斗報(bào)告，對此次勝利進(jìn)行了宣傳，改華林廟為華靈廟，并對作戰(zhàn)部隊(duì)進(jìn)行了嘉獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗戰(zhàn)劇宣二隊(duì)的藝術(shù)家高來、田沖等同志還編演了戲劇《華靈廟》和大合唱《華靈廟戰(zhàn)歌》。1942年至1946年間，戲劇《華靈廟》在多地多次演岀，《華靈廟戰(zhàn)歌》也唱遍大半個(gè)中國。

　　2007年9月18日，“華靈廟抗日紀(jì)念館”在山西省鄉(xiāng)寧縣隆重開館。

　　華靈廟二十四壯士為民族利益，為反擊外來侵略而捐軀，人民不會(huì)忘記他們，他們的名字像那青石豐碑，萬古不朽?。ù宋脑瓨?biāo)題為：呂梁山麓祭英靈——山西鄉(xiāng)寧華靈廟二十四抗日壯士殉國紀(jì)實(shí)）