2019年12月20日，習近平總書記在慶祝澳門回歸祖國二十周年大會暨澳門特別行政區(qū)第五屆政府就職典禮上的講話中引用了這一名言。在講話中，習近平總書記對澳門特別行政區(qū)新一屆政府和社會各界提出了四點希望，其中第一點就是：“堅持與時俱進，進一步提升特別行政區(qū)治理水平。古人說：‘善為政者，弊則補之，決則塞之。’要適應(yīng)現(xiàn)代社會治理發(fā)展變化及其新要求，推進公共行政等制度改革，提高政府管治效能，促進治理體系和治理能力現(xiàn)代化。要把依法辦事作為特別行政區(qū)治理的基本準則，不斷健全完善依法治澳的制度體系。要善用科技，加快建設(shè)智慧城市，以大數(shù)據(jù)等信息化技術(shù)推進政府管理和社會治理模式創(chuàng)新，不斷促進政府決策科學化、社會治理精準化、公共服務(wù)高效化。”

　　“善為政者，弊則補之，決則塞之”出自漢代桓寬的《鹽鐵論》。翻譯成現(xiàn)代漢語，就是善于治理國家的人，遇到弊害就去補救，遇到漏洞就去堵塞。

　　《鹽鐵論》是中國經(jīng)濟史上的一部非常重要的書籍。它是漢昭帝始元六年（公元前81年）那次著名的“鹽鐵之會”的會議整理記錄。漢武帝時，因為與匈奴作戰(zhàn)，為了籌措軍費，采納了鹽鐵專賣、均輸、平準、酒榷等一系列經(jīng)濟政策。這些政策，雖然適應(yīng)了當時鞏固西漢政權(quán)的需要，卻也給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、中小工商業(yè)和百姓生活帶來了某些不便與困難，因而引起了社會上的一些不滿和反對。武帝死后，這些政策的興廢存留，就成為一個非常迫切的問題。在這種情況下，主政的大司馬大將軍霍光下令召開會議。會上，以代表民間利益訴求的賢良、文學為一方，與以代表政府利益的御史大夫桑弘羊等，就西漢武帝一朝的內(nèi)外政策得失，特別是鹽鐵官營、均輸、平準等經(jīng)濟政策展開了一場大辯論。會議歷時四個月，對上述相關(guān)問題反復討論。由于鹽鐵官營存廢問題是其中最核心的內(nèi)容，于是人們稱其為“鹽鐵之議”或“鹽鐵會議”。 鹽鐵之會三十年后，桓寬根據(jù)當時的會議記錄，并經(jīng)與會儒生朱子伯的幫助，經(jīng)過自己的潤飾補充，整理成《鹽鐵論》。該書共60篇，雖以“鹽鐵”為名，但實際上涉及到了漢武一朝的經(jīng)濟政策及相關(guān)的政治、軍事、文化思想等全部重大問題；每篇的篇幅均不甚長，但都要言不煩，直中肯綮，對于我們了解西漢乃至整個封建王朝的經(jīng)濟、政治運作都大有裨益。

　　具體到“善為政者，弊則補之，決則塞之”這句話，出于其第56篇《申韓》。題目中的“申”，指的是法家的先賢申不害；“韓”，指的是法家學說的集大成者韓非子。這一篇討論的核心有兩個：一是到底以儒家的仁愛治國，還是以法家的法術(shù)治國的問題；二是對待漢武帝的政治遺產(chǎn)，是基本予以否定，代之以周孔之道，還是查漏補缺、及時修補的問題。

　　對于第一個問題，也就是到底是以儒家的仁愛治國，還是以法家的法術(shù)治國，

　　賢良方正認為，漢武帝雖然表面上說“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”，但實際上許多政策，比如鹽鐵專賣、比如對匈奴發(fā)動的長期而大規(guī)模的用兵，都有著太多法家的色彩，所以必須徹底加以否定，而全面代之以周公孔子的治國之道；而桑弘羊則認為，法家不可全盤否定，比如像魏國任用吳起、秦國任用商鞅，就都使各自的國家強盛起來。

　　對于第二個問題，賢良方正認為，國家之所以出了問題，就是因為周孔之道沒有得到推行，修修補補是沒有用的。只要全面推行周孔之道，就能天下大治，一切問題就能迎刃而解。而桑弘羊則認為，周公、孔子之道，太過迂闊而遼遠，拿它們來進行國家治理，是遠水解不了近渴。漢武帝時代的治理雖然有問題，但并不需要徹底否定，一個明智的管理者要做的事情，就是查漏補缺、修改完善，所謂“善為政者，弊則補之，決則塞之”，就是桑弘羊在這個語境下說出的。

　　那么，桑弘羊與賢良方正的意見，到底哪一方的見解更為正確呢？答案是毫無疑問的：桑弘羊的見解，無論是就當時的國情，還是其中所表現(xiàn)出來的治國理念，都是更為合理的。

　　賢良方正之所以用儒家的治國理念來反對申韓之術(shù)，一個重要的原因就是漢武帝已經(jīng)明確地采納了董仲舒的建議“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”。儒家是最講究“正名”的，所謂“名不正則言不順，言不順則事不成，事不成則禮樂不興，禮樂不興則民無所措手足”。在賢良方正看來，朝廷既然已經(jīng)把儒學擺在了官學的位置上，那么就不應(yīng)該再雜用王霸之術(shù)。而實際上，全然采用儒家的治國理念，在實際政治層面上是根本無法達到國家治理的目的的。原因很簡單，先秦儒家的基本政治主張，就是以周禮治國，全面退回到西周的制度軌道上去。而實際上，周公所制定的那一整套制度，是與西周開國時期非常低下的發(fā)展力水平相適應(yīng)的。儒家學說中一些合理的理念，比如仁愛等原則，當然是有其永恒的價值的，但認為只要把周禮那一套搬到現(xiàn)實中去，就能夠使天下百姓各安其分，盜賊不起，刑法不用，垂拱而治，則無疑是過于天真的夢想。以現(xiàn)在的眼光來看，國家的治理是一個超復雜事件，任何從單一的理念出發(fā)，希望一勞永逸地解決政治治理中的所有問題，都無疑是不切實際的空想。而與之形成鮮明對比的，則是桑弘羊為代表的政府官員。他們既不否定作為官方正統(tǒng)學說的儒家的基本理念，同時也強調(diào)法家學說在富國強兵等政治實踐中的實際作用，這種實事求是的態(tài)度，比起賢良方正的迂闊遼遠，無疑要高明很多。

　　而拒絕桑弘羊“弊則補之，決則塞之”的方案，主張立刻改弦更張、全面推行儒家的禮儀制度，更顯示出賢良方正的不切實際。以現(xiàn)在的眼光來看，一個制度所以是現(xiàn)在的樣子，是多方博弈、綜合演化的結(jié)果，而不是出于某種理念設(shè)計出來的結(jié)果。換言之，是一個國家、社會選擇了某種文化理念，而不是這個理念創(chuàng)造了這個社會——當然，一個理念一旦被選擇，它又會對這個社會產(chǎn)生非常深遠的影響。賢良方正認為漢武帝表面上“罷黜百家、獨尊儒術(shù)”，但實際上是雜用王霸，這個感覺是對的，實際上，“陽儒陰法”，也就是儒家為表、法家為里，才是漢武帝的本色。而這個治國策略的形成，是春秋戰(zhàn)國、秦漢以來幾百年社會實踐選擇的結(jié)果。在戰(zhàn)國七雄的爭霸中，法家、墨家、道家、兵家、儒家等都為結(jié)束紛爭提出了自己的主張，最終是選擇了法家主張的秦國獲得了勝利。但秦國的二世而亡，也暴露出法家的嚴重不足，于是在漢朝初期，又轉(zhuǎn)而在基本繼承秦制的基礎(chǔ)上加入了黃老之術(shù)。但隨著時代的發(fā)展，黃老之術(shù)又暴露出一些不足，而經(jīng)過董仲舒改造的儒家學說就進入了漢武帝的視野，并在實際政治層面的操作中取得了很好的效果。一個社會的內(nèi)部，就已經(jīng)夠復雜了，如果再加上匈奴崛起等外部因素，那就更復雜了。一言以蔽之，漢武帝留下的政治遺產(chǎn)，是漢朝幾代皇帝甚至是春秋戰(zhàn)國以來數(shù)百年政治實踐的積淀，是多方政治勢力博弈、多年政治生態(tài)演化的結(jié)果。當然，隨著匈奴被打敗，休養(yǎng)生息、恢復國力成為當時的主要任務(wù)，隨著主要任務(wù)的變化，國家的政策肯定要進行調(diào)整，但在調(diào)整絕不意味著割斷數(shù)百年的歷史發(fā)展而回到周朝。當此之時，一個優(yōu)秀的治理者，最明智的做法，就是在豐富的思想資源中去選擇最合適的方案來解決問題，而不是削足適履，割斷歷史，讓社會回到周朝的樣子。在這個意義上說，桑弘羊“弊則補之，決則塞之”的主張，無疑是更切合實際的主張。

　　可見，《鹽鐵論》一書系統(tǒng)概括了社會各個階層所體現(xiàn)的利益觀和經(jīng)濟思想，是我國古代經(jīng)濟思想的重要組成部分。如今，我們在處理現(xiàn)實經(jīng)濟問題時，應(yīng)該全面把握，充分考慮如何正確處理好個人、集體、國家利益之間的關(guān)系；我們每個人在追求物質(zhì)利益之余，還要注重精神方面的素養(yǎng)；要建立正確的義利觀和消費觀，這對國家的富強和發(fā)展具有重大意義。

　　而后世歷史的發(fā)展變化，也從實踐層面上證明了“善為政者，弊則補之，決則塞之”這一主張的正確性。鹽鐵會議之后，霍光部分采納了賢良方正的一些主張，比如免除部分賦稅、徭役，降低鹽價、取消酒榷等，但對鹽鐵專賣等政策還是予以了保留。因為內(nèi)外措施都處理得當，霍光主政后的若干年，就出現(xiàn)了“百姓充實，四夷賓服”的局面，使得西漢王朝又出現(xiàn)了幾十年和平興旺的景象。而與之形成鮮明對比的，則是兩漢之間的“王莽改制”。王莽信奉儒家的思想，他主政后，就以《周禮》為藍圖“托古改制”，在生產(chǎn)力、生產(chǎn)經(jīng)濟狀況已經(jīng)完全和周朝初年不一樣的狀況下，向著這部儒家經(jīng)典所描繪的遠古理想社會大踏步地倒退。他的做法，基本上就是賢良方正所鼓吹的。已經(jīng)被歷史淘汰的舊制度，怎么可能解決社會發(fā)展遇到的新問題？其結(jié)果，也就可想而知：王莽的改制，不僅沒有挽救西漢末年的社會危機，反而使各種矛盾進一步激化。最終導致天下大亂，自己也被殺身死。

　　今天看來，“善為政者，弊則補之，決則塞之”依然有著極其深遠的現(xiàn)實意義。這就是，社會是發(fā)展變化的，特別是隨著科技的進步，這種發(fā)展更是日新月異。優(yōu)秀的社會管理者，當然要堅持與時俱進，絕不能膠柱鼓瑟、裹足不前；但這種與時俱進，絕不意味著對以往正確且已經(jīng)被證明是行之有效的政策的輕易否定，而是要從實際出發(fā)，積極穩(wěn)健地進行改革。