由于國(guó)民黨頑固派的長(zhǎng)期封鎖，中外記者很難進(jìn)入陜甘寧邊區(qū)。隨著中國(guó)共產(chǎn)黨力量的增長(zhǎng)，英、美等國(guó)在華人士特別是一些新聞?dòng)浾邔?duì)了解抗日根據(jù)地的真實(shí)情況產(chǎn)生了越來(lái)越濃厚的興趣。

　　1944年2月16日，駐華外國(guó)記者聯(lián)盟直接上書(shū)蔣介石，要求國(guó)民政府允許外國(guó)記者到陜北及延安訪問(wèn)。幾天之后，蔣介石出人意料地批準(zhǔn)了外國(guó)記者的請(qǐng)求。3月4日，重慶八路軍辦事處給延安發(fā)來(lái)一份電報(bào)，詳細(xì)報(bào)告了有關(guān)情況。

　　對(duì)于外國(guó)記者的來(lái)訪，黨中央和毛澤東從一開(kāi)始就很重視。收到八路軍辦事處的來(lái)電后，毛澤東當(dāng)即批給十幾位同志傳閱。4月30日，記者團(tuán)的行程大體確定，毛澤東又特地致電董必武，請(qǐng)他轉(zhuǎn)告外國(guó)記者：“諸位來(lái)延，甚表歡迎。”

　　中外記者團(tuán)5月17日離渝，于6月9日抵達(dá)延安。記者團(tuán)共有21名成員，實(shí)際只有6名外國(guó)記者。這6人之中，一人是蘇聯(lián)塔斯社記者，名叫普羅岑柯；其余人差不多每人都兼任英美等國(guó)二三家有影響的報(bào)社記者。

1944年6月，毛澤東設(shè)宴招待中外記者西北參觀團(tuán)。 新華社圖片

　　12日下午，毛澤東會(huì)見(jiàn)中外記者并解答他們提出的問(wèn)題。毛澤東暢談國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)，并對(duì)記者們說(shuō)，要戰(zhàn)勝日本法西斯，中國(guó)必須實(shí)行民主。之后，毛澤東還抽空與一些外國(guó)記者進(jìn)行深入的個(gè)別交談。在談話中，毛澤東除比較詳細(xì)地介紹中國(guó)的抗戰(zhàn)形勢(shì)和中共的各項(xiàng)基本政策外，還根據(jù)每個(gè)記者的不同情況，有針對(duì)性地講了一些問(wèn)題。例如，向蘇聯(lián)記者普羅岑柯談了中共的組織和發(fā)展等；向美國(guó)記者史坦因闡述了中國(guó)共產(chǎn)黨的外交方針，主張中國(guó)與美蘇都保持友誼的關(guān)系，以便使中國(guó)在戰(zhàn)后能成為美蘇之間的一座橋梁。毛澤東有一段著名的話——“我們的權(quán)力是人民給的”，也是在同史坦因談話時(shí)講的。

　　通過(guò)與中共領(lǐng)導(dǎo)人的交談，外國(guó)記者對(duì)共產(chǎn)黨的各項(xiàng)政策有了比較深入的認(rèn)識(shí)。同時(shí)，中共領(lǐng)導(dǎo)人也通過(guò)他們了解到一些比較重要的情況。例如，英美人士對(duì)國(guó)共兩黨的觀感和對(duì)中國(guó)局勢(shì)的看法，盟軍有可能向八路軍提出配合作戰(zhàn)的請(qǐng)求，美國(guó)政府已開(kāi)始考慮戰(zhàn)后對(duì)華政策，等等。有的外國(guó)記者還十分友好地向共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人提出一些改進(jìn)對(duì)外宣傳的建議和辦法。

　　1944年，朱德、周恩來(lái)、賀龍（前排右2）、王震（前排左2）、楊尚昆（后排右1）等會(huì)見(jiàn)中外記者西北參觀團(tuán)。 新華社圖片

　　外國(guó)記者還到晉綏抗日根據(jù)地和其他一些地方考察采訪。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的訪問(wèn)，記者們發(fā)現(xiàn)邊區(qū)是一個(gè)與國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)完全不同的新天地。根據(jù)親身經(jīng)歷，他們每人都寫(xiě)了不少描述根據(jù)地斗爭(zhēng)生活的生動(dòng)報(bào)道。特別是福爾曼寫(xiě)的《來(lái)自紅色中國(guó)的報(bào)道》和史坦因?qū)懙摹都t色中國(guó)的挑戰(zhàn)》，是兩部在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了很大影響的書(shū)。

　　1944年，毛澤東同志和馬海德在延安。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間，馬海德曾接待過(guò)許多到延安訪問(wèn)的外國(guó)記者、外交官、軍人，包括1944年駐華美軍司令史迪威將軍派駐延安的美軍觀察組。 新華社圖片

　　1944年七八月，中緬印戰(zhàn)區(qū)美軍司令部分兩批派遣美軍觀察組18人抵達(dá)延安。美軍觀察組有關(guān)人員通過(guò)訪問(wèn)，寫(xiě)了許多調(diào)查報(bào)告，比較客觀地反映了抗日民主根據(jù)地的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面情況。美軍觀察組這樣評(píng)價(jià)延安人：“延安使得美國(guó)人不可思議的有三點(diǎn)。一是延安人對(duì)金錢(qián)不感興趣，美國(guó)飛機(jī)經(jīng)常往返印度、重慶和延安，延安沒(méi)有一個(gè)人托過(guò)飛機(jī)乘務(wù)員帶外面花花世界的任何東西。二是延安人待人接物不尚虛文，和一般中國(guó)人愛(ài)講面子的傳統(tǒng)不一樣。三是延安人沒(méi)有開(kāi)口要美援。”

　　延安的外事工作，對(duì)溝通中國(guó)共產(chǎn)黨與外部世界的聯(lián)系，更廣泛地宣傳黨的主張起了積極作用。

　　為了更好地適應(yīng)擴(kuò)大對(duì)外交往的需要，1944年8月18日，中共中央發(fā)出《關(guān)于外交工作指示》，指出黨的外交政策是在國(guó)際統(tǒng)一戰(zhàn)線的思想指導(dǎo)之下，以共同抗日和爭(zhēng)取民主、擴(kuò)大黨的影響為中心內(nèi)容；目前，我們的外交還是“半獨(dú)立性的外交”；我們辦外交必須站穩(wěn)民族立場(chǎng)，反對(duì)百年來(lái)在民族問(wèn)題上存在的排外和懼外媚外的錯(cuò)誤觀念。

　　抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，中國(guó)共產(chǎn)黨堅(jiān)持獨(dú)立自主的方針，形成“半獨(dú)立性的外交”，逐步學(xué)會(huì)運(yùn)用馬克思主義立場(chǎng)觀點(diǎn)方法認(rèn)識(shí)和處理對(duì)外關(guān)系和對(duì)外工作問(wèn)題，初步積累了有關(guān)外交工作的經(jīng)驗(yàn)。

黨史學(xué)習(xí)教育專題