1973年10月，在蘇州召開的全國水稻科研會議上，袁隆平發(fā)表了《利用“野敗”選育“三系”的進(jìn)展》一文，正式宣告中國秈型雜交水稻“三系”配套成功。

　　雜交水稻“三系”配套成功是以袁隆平為代表的科研人員多年來潛心研究的結(jié)晶。1960年7月，時任湖南黔陽農(nóng)校教師的袁隆平在一塊試驗田里發(fā)現(xiàn)一株天然雜交稻，萌發(fā)了研究雜交水稻、提高糧食產(chǎn)量的念頭。經(jīng)過幾年艱苦試驗和科學(xué)分析，袁隆平寫出了他的第一篇重要論文《水稻的雄性不孕性》，發(fā)表在1966年《科學(xué)通報》第4期上。雜交水稻研究邁出了堅實的第一步。

　　1976年12月，袁隆平（右）和同事李必湖在觀察雜交水稻生長情況 新華社圖片

　　1970年秋，根據(jù)袁隆平“用遠(yuǎn)緣的野生稻與栽培稻進(jìn)行雜交”的設(shè)想，他的學(xué)生李必湖在海南找到一棵雄性不育株。轉(zhuǎn)育出來的三粒雄性不育種子被命名為“野敗”，為“三系”配套打開了突破口。

　　1971年春，在湖南省委的領(lǐng)導(dǎo)下，成立了由湖南農(nóng)科院、農(nóng)學(xué)院、師范學(xué)院、黔陽農(nóng)校和賀家山原種場組成的省雜交水稻研究協(xié)作組。以袁隆平為代表的黔陽農(nóng)?？蒲薪M把“野敗”植株和其他不育材料分發(fā)給13個省市的20多個單位，進(jìn)一步開展以“野敗”為主要材料的“三系”配套攻關(guān)會戰(zhàn)，加快了“三系”配套進(jìn)程。

　　1972年春，在國務(wù)院召開的全國農(nóng)林科技座談會上，雜交水稻被列為國家重點科研項目，由中國農(nóng)林科學(xué)院和湖南省農(nóng)科院主持，組織全國力量搞協(xié)作攻關(guān)。

　　1981年6月6日，國家科委和國家農(nóng)委在北京聯(lián)合召開秈型雜交水稻特等發(fā)明獎授獎大會。湖南省農(nóng)科院研究員袁隆平（左）代表全體從事雜交水稻研究的科技人員領(lǐng)獎 新華社圖片

　　1973年，在突破了“不育系”和“保持系”的基礎(chǔ)上，張先程等在東南亞品種中找到了一批優(yōu)勢強、花藥發(fā)達(dá)、花粉量大、恢復(fù)度在90%以上的“恢復(fù)系”。“三系”終于配套成功了！

　　1974年，湖南開始試種雜交水稻，畝產(chǎn)超過650公斤，充分顯示了它的增產(chǎn)優(yōu)勢。

　　1975年，試種面積達(dá)到5600畝。

　　1976年，全國示范推廣面積擴大到208萬多畝，全部增產(chǎn)20%以上。

　　雜交水稻種植面積的推廣，為我國糧食增產(chǎn)作出了巨大貢獻(xiàn)。1976年全國糧食總產(chǎn)量達(dá)到28631萬噸，比1965年增長47.2%。從1976年到1987年，中國的雜交水稻累計增產(chǎn)1億噸以上，每年增產(chǎn)的稻谷可以養(yǎng)活6000多萬人。我國可以豪邁地宣布：用不足世界10%的耕地解決了占世界22%人口的糧食問題。