照金位于陜西耀縣（今銅川市耀州區(qū)）西北部，橋山山脈的南端，北倚子午嶺，南俯渭北平原，東臨咸榆大道，西通陜甘邊腹地，在此建立根據(jù)地可以影響到陜甘兩省。這里與淳化、旬邑、宜君、同官等縣接壤，進可攻，退可守，機動靈活性大。境內(nèi)山高谷深，地形復(fù)雜，地勢險要，古稱“境僻地阻”之域，是屯兵練武的理想場所，具有建立山區(qū)根據(jù)地得天獨厚的地理條件。加上20世紀(jì)30年代初的照金連年災(zāi)荒，土地貧瘠，匪患兵禍交相為害，社會矛盾極其尖銳，百姓流離失所，民不聊生，具有強烈的反抗精神和革命要求，革命之火極易點燃。

　　1932年4月20日，中共中央在《關(guān)于陜甘邊游擊隊的工作及創(chuàng)造陜甘邊新蘇區(qū)的決議》中提出“在積極的開展當(dāng)?shù)氐挠螕暨\動中，創(chuàng)立新的紅軍的隊伍及陜甘邊蘇維埃”的任務(wù)，并批準(zhǔn)組建中國工農(nóng)紅軍第二十六軍。8月25日，根據(jù)中央指示，陜西省委作出《關(guān)于帝國主義國民黨四次“圍剿”創(chuàng)造陜甘邊新蘇區(qū)及紅二十六軍決議案》，決定創(chuàng)建陜甘邊革命根據(jù)地，成立紅二十六軍。12月24日，陜甘游擊隊在陜西省宜君縣轉(zhuǎn)角鎮(zhèn)（今屬旬邑縣）舉行改編授旗儀式，正式改編為中國工農(nóng)紅軍第二十六軍第四十二師第二團。紅二十六軍成立后，開始了創(chuàng)建陜甘邊革命根據(jù)地和壯大紅軍力量的英勇斗爭，先后揮師東進、南下，在周圍各縣開展游擊活動，橫掃和廓清了照金腹地及外圍的反動勢力，開辟了新的游擊區(qū)域，為陜甘邊革命根據(jù)地的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　為了適應(yīng)以照金為中心的陜甘邊革命根據(jù)地迅速開拓和鞏固的迫切需要，在中共陜西省委的領(lǐng)導(dǎo)下，陜甘邊黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)相繼建立。1933年3月8日，中共陜甘邊區(qū)特委成立，歸陜西省委領(lǐng)導(dǎo)，金理科任特委書記，習(xí)仲勛任特委委員、軍委書記。陜甘邊區(qū)特委成立后，十分重視鄉(xiāng)村基層黨組織的建立，逐鄉(xiāng)逐村地發(fā)動群眾，積極培養(yǎng)和發(fā)展有覺悟的貧雇農(nóng)入黨，建立起一批農(nóng)村黨支部，在艱苦的革命斗爭中形成了堅強核心。與此同時，中國共產(chǎn)主義青年團陜甘邊區(qū)特別委員會也在照金成立，習(xí)仲勛任書記。

　　在開辟根據(jù)地的過程中，人民群眾踴躍參加游擊隊，迅速壯大了游擊隊隊伍。為了統(tǒng)一游擊隊的領(lǐng)導(dǎo)，協(xié)調(diào)各游擊隊的行動，中共陜西省委于1933年3月7日指示紅二十六軍，“應(yīng)即成立一指揮部，指揮邊區(qū)耀縣、宜君一帶的游擊隊，積極開展游擊戰(zhàn)爭”。3月中旬，根據(jù)省委指示，以耀縣、照金游擊隊和旬邑縣的游擊隊為基礎(chǔ)，在照金兔兒梁成立了陜甘邊區(qū)游擊隊總指揮部，李妙齋任總指揮，陜甘邊區(qū)特委軍委書記習(xí)仲勛兼任政治委員，初步形成了以紅二十六軍第二團為主力、以地方游擊隊和赤衛(wèi)軍相配合的多層次革命武裝力量體系，使根據(jù)地有了堅強的軍事保障。

　　隨著革命形勢的高漲，建立工農(nóng)民主政權(quán)提上了議事日程。1933年3月15日，中共陜西省委在給紅二十六軍的指示信中指出：這里的革命斗爭“已提到土地革命與建立蘇維埃政權(quán)的階段”，必須“擴大和鞏固紅二十六軍，開展游擊運動，深入土地革命，創(chuàng)造陜甘邊與渭北新蘇區(qū)”。遵照這一指示，4月5日，陜甘邊第一次工農(nóng)兵代表大會在照金兔兒梁召開，宣告重新成立陜甘邊區(qū)革命委員會。

　　陜甘邊區(qū)革命委員會的重新成立，標(biāo)志著照金蘇區(qū)正式創(chuàng)建。經(jīng)過廣泛發(fā)動群眾和開展土地革命，照金蘇區(qū)迅速得到發(fā)展。到1933年秋，已橫跨耀縣、旬邑、淳化等縣邊界，面積約2500平方公里。根據(jù)地黨政領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)設(shè)在距照金鎮(zhèn)約5公里的薛家寨。那里海拔1600多米，層巒疊嶂，密林如海，整座山寨走勢雄奇，軍事上易守難攻。

　　（三）

　　以照金為中心的陜甘邊革命根據(jù)地的鞏固和發(fā)展，紅二十六軍的發(fā)展壯大，以及照金與渭北蘇區(qū)的緊密呼應(yīng)，使國民黨當(dāng)局極為恐慌，一面調(diào)撥槍械武裝照金周圍的反動民團，一面調(diào)兵遣將“圍剿”照金蘇區(qū)。蘇區(qū)軍民奮起抵抗，粉碎了敵人的多次“圍剿”。

　　1933年6月，正當(dāng)紅二十六軍和蘇區(qū)軍民浴血奮戰(zhàn)、進行反“圍剿”斗爭的關(guān)鍵時刻，執(zhí)行“左”傾教條主義錯誤路線的紅二十六軍政委杜衡，在照金北梁召開邊區(qū)黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)人聯(lián)席會議，無視客觀實際，不顧劉志丹等人的反對，強行命令紅二十六軍紅二團離開照金蘇區(qū)，到平原和城市附近的渭華創(chuàng)建新蘇區(qū)。途中，杜衡借口向省委匯報，離開部隊，7月28日在西安被捕叛變，導(dǎo)致中共陜西省委被破壞，給革命造成重大損失。在此期間，紅二團孤軍在藍田縣張家坪被敵包圍，苦戰(zhàn)數(shù)月，兵敗終南山。由于紅二十六軍幾乎覆滅，革命力量嚴(yán)重削弱，照金蘇區(qū)岌岌可危。

　　中共陜西省委遭破壞后，陜甘邊區(qū)特委獨立擔(dān)負(fù)起領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)地的任務(wù)。這一時期，習(xí)仲勛在照金領(lǐng)導(dǎo)陜甘邊區(qū)特委、革命委員會和根據(jù)地軍民苦撐危局，繼續(xù)堅持斗爭。正在此艱難時刻，駐防耀縣的國民黨騎兵團團長王泰吉為了抗日，于7月21日率部1000多人起義，建立了西北民眾抗日義勇軍，在遭到敵人鎮(zhèn)壓后退入照金。與此同時，耀縣游擊隊和由渭北游擊第一大隊改編的紅二十六軍第四團也進入照金蘇區(qū)。這三支革命武裝的到來，壯大了蘇區(qū)的力量，緩解了危急局面，為鞏固根據(jù)地和重新組建紅軍主力創(chuàng)造了條件。

　　為了統(tǒng)一黨和紅軍干部的思想認(rèn)識，中共陜甘邊區(qū)特委于8月14日在照金陳家坡召開黨、政、軍聯(lián)席擴大會議。習(xí)仲勛是這次會議的執(zhí)行主席，他始終站在大多數(shù)同志一邊，堅決主張集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，反對分散行動，為會議作出正確決定起到了很大作用。會議決定成立陜甘邊紅軍臨時總指揮部，由王泰吉任總指揮，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)紅四團、抗日義勇軍和耀縣游擊隊，并制定了不打大仗，集中優(yōu)勢兵力，積小勝為大勝，集中主力，廣泛開展游擊戰(zhàn)爭，深入開展群眾工作的戰(zhàn)略方針。陳家坡會議是陜甘邊黨的地方組織糾正“左”傾教條主義錯誤路線、獨立自主制定正確戰(zhàn)略方針的起點，對堅持和發(fā)展陜甘邊的游擊戰(zhàn)爭具有重要的意義。

　　陳家坡會議之后，在紅軍臨時總指揮部統(tǒng)一指揮下，新組建的陜甘邊紅軍部隊以新的陣容開展廣泛的游擊戰(zhàn)爭，先后消滅讓牛村、廟灣、柳林民團各一部，打擊了敵人的囂張氣焰。國民黨軍隊多次圍攻陜甘邊蘇區(qū)的失敗，引起了國民黨當(dāng)局的震驚，蔣介石數(shù)次電令西安綏靖公署派重兵“圍剿”，限期攻克薛家寨。9月下旬，國民黨又糾集耀縣、淳化、旬邑、宜君、同官等縣民團千余人，再次“圍剿”蘇區(qū)。當(dāng)時，陜甘邊紅軍主力在外線作戰(zhàn)，薛家寨兵力空虛，只有陜甘邊區(qū)革命委員會政治保衛(wèi)隊留守。由于兵力單薄，修械所、被服廠、紅軍醫(yī)院的干部、工人都拿起武器投入戰(zhàn)斗。正當(dāng)危急時刻，陜甘游擊隊總指揮李妙齋率領(lǐng)游擊隊主力及時增援，猛烈反擊，取得薛家寨第一次保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。但李妙齋在這次戰(zhàn)斗中光榮犧牲。

　　10月上旬，劉志丹、王世泰等20多名南下幸存的指戰(zhàn)員，歷經(jīng)千難萬險，輾轉(zhuǎn)回到照金。劉志丹回來后任紅軍臨時總指揮部參謀長。10月12日，陜甘邊紅軍主力為避敵鋒芒再次撤離照金，轉(zhuǎn)入蘇區(qū)外圍作戰(zhàn)。同月中旬，國民黨調(diào)集數(shù)千之眾，開始向照金蘇區(qū)進行更大規(guī)模的“圍剿”，其進攻重點仍然是薛家寨。15日，在叛徒陳克敏的引導(dǎo)下，敵人乘夜從后山登上薛家寨。在敵眾我寡、腹背受敵的情況下，留守人員不得不分路突圍。16日，照金蘇區(qū)陷落。邊區(qū)革命委員會主席周冬至、土地委員王滿堂、肅反委員王萬亮和不少革命群眾被敵人殺害。薛家寨的失守，標(biāo)志著照金蘇區(qū)的喪失。

　　（四）

　　照金蘇區(qū)陷落后，1933年11月3日至5日，隨軍北上的陜甘邊黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)人在甘肅省合水縣包家寨召開聯(lián)席會議，總結(jié)開展武裝斗爭和創(chuàng)建根據(jù)地的經(jīng)驗教訓(xùn)，討論部隊改編、根據(jù)地重建等重大問題。會議作出了撤銷陜甘邊紅軍臨時總指揮部，恢復(fù)紅二十六軍，開辟南梁蘇區(qū)等正確決策。11月8日，紅二十六軍在合水蓮花寺正式恢復(fù)，并新成立了第四十二師。紅四十二師成立后，在人民群眾的支援下，廣泛開展游擊戰(zhàn)爭，開辟了以南梁為中心的2萬余平方公里的革命根據(jù)地，并多次打破敵人的“圍剿”。

　　照金失守后，陜甘邊區(qū)特委不夠健全，邊區(qū)黨的工作實際由紅四十二師黨委代行。1934年2月25日，紅四十二師黨委在南梁小河溝四合臺村召開群眾大會，重建了以習(xí)仲勛為主席的陜甘邊區(qū)革命委員會。隨著根據(jù)地的擴大和武裝力量的增長，恢復(fù)特委機關(guān)工作非常必要。5月28日，陜甘邊區(qū)特委恢復(fù)，張秀山任書記。同時還成立了陜甘邊區(qū)革命軍事委員會，劉志丹任主席。

　　1934年7月，中共陜甘邊區(qū)特委作出《關(guān)于目前政治形勢與陜甘邊區(qū)黨的任務(wù)》的決議，要求“務(wù)必于十月革命紀(jì)念日成立正式蘇維埃政權(quán)”。經(jīng)過幾個月的籌備工作，具體擬定了工農(nóng)兵代表名額的分配和選舉辦法，為大會起草了各項決議案以及各委員會和群眾組織的條例和簡章，同年11月4日至6日，在南梁荔園堡召開了陜甘邊區(qū)工農(nóng)兵代表大會。大會根據(jù)中華蘇維埃選舉法，選舉成立了陜甘邊區(qū)蘇維埃政府和陜甘邊區(qū)革命軍事委員會，習(xí)仲勛當(dāng)選為政府主席，劉志丹為軍委主席。陜甘邊區(qū)蘇維埃政府下轄陜甘邊南區(qū)革命委員會和赤安、華池、慶北等縣蘇維埃政府。至1935年2月，陜甘邊革命根據(jù)地先后建立了陜甘邊南區(qū)和12個縣級蘇維埃政權(quán)，進入了鼎盛時期。

　　在此期間，中共陜甘邊區(qū)特委于1935年1月派劉志丹等率紅二十六軍第四十二師第二團北上，到達陜北根據(jù)地。陜北根據(jù)地也是中國共產(chǎn)黨在西北地區(qū)創(chuàng)建的一塊重要的革命根據(jù)地。1935年春，隨著革命斗爭形勢的不斷發(fā)展，陜甘邊與陜北這兩塊互相聯(lián)系、互相配合、互相支援、并肩作戰(zhàn)的根據(jù)地都有了很大發(fā)展，分別建成大片的蘇維埃區(qū)域，且日趨靠近，僅百里之隔。在此形勢下，兩塊蘇區(qū)出現(xiàn)了統(tǒng)一的趨勢。2月5日，根據(jù)中共中央北方局的指示，中共陜甘邊區(qū)特委和陜北特委在赤源縣周家鹼召開聯(lián)席會議，決定成立西北工作委員會和西北軍事委員會，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)陜甘邊、陜北兩塊蘇區(qū)的黨政軍組織。

　　5月4日，在秀延縣玉家灣成立西北軍委前敵總指揮部，劉志丹任總指揮。從5月上旬至6月底，西北紅軍和游擊隊在人民群眾支援下，連續(xù)作戰(zhàn)，先后占領(lǐng)了安定、延長、延川、安塞、靖邊、保安（今志丹）等縣城，共殲滅國民黨軍及反動民團5000余人，使陜甘邊和陜北兩塊根據(jù)地連成一片，形成了面積3萬平方公里、人口近百萬的鞏固的陜甘革命根據(jù)地（或稱西北革命根據(jù)地）。這個根據(jù)地成為土地革命戰(zhàn)爭后期全國碩果僅存的完整革命根據(jù)地，最終為黨中央和各路長征紅軍提供了落腳點，為后來八路軍主力奔赴抗日前線提供了出發(fā)點。

　　與此同時，照金蘇區(qū)也得以恢復(fù)。1934年夏，紅軍和游擊隊主力返回照金。9月，中共陜甘邊南區(qū)革命委員會成立，照金蘇區(qū)的革命形勢又重新高漲起來，區(qū)、鄉(xiāng)工農(nóng)政權(quán)和黨組織相繼恢復(fù)，一直堅持到全國解放。而且，劉志丹、謝子長、習(xí)仲勛等老一輩無產(chǎn)階級革命家在創(chuàng)建蘇區(qū)過程中形成的照金精神也永遠(yuǎn)流傳下來。照金精神凝聚著中國共產(chǎn)黨的優(yōu)秀品質(zhì)和中國人民的奮斗精神，是黨和人民的寶貴財富。它與井岡山精神、長征精神、延安精神以及西柏坡精神一脈相承，各具特色，至今仍閃耀著燦爛的光芒。