從業(yè)50多年來(lái)，艾愛(ài)國(guó)憑借高超技能為我國(guó)冶金、礦山、機(jī)械、電力等行業(yè)攻克技術(shù)難關(guān)400多個(gè)。無(wú)論面對(duì)何種急難險(xiǎn)重任務(wù)，艾愛(ài)國(guó)總是咬緊牙關(guān)，手執(zhí)焊槍不松勁。他說(shuō)：“作為一名黨員，我就要做得更多。”

　　今年72歲的艾愛(ài)國(guó)是湘潭鋼鐵集團(tuán)有限公司的焊接顧問(wèn)。19歲時(shí)，艾愛(ài)國(guó)進(jìn)入湘江邊的湘潭鋼鐵廠當(dāng)上了工人。臨行前一晚，父親叮囑他說(shuō)：“你要記住，當(dāng)工人就一定要當(dāng)個(gè)好工人，既要鉆研技術(shù)，在思想上也要追求進(jìn)步，爭(zhēng)取早日入黨。”

　　艾愛(ài)國(guó)記住了父親的囑咐。一進(jìn)廠，他就把心思放在學(xué)技術(shù)、學(xué)文化上。

　　1983年，原冶金工業(yè)部組織全國(guó)多家鋼鐵企業(yè)聯(lián)合研制新型貫流式高爐風(fēng)口。如何將風(fēng)口的鍛造紫銅與鑄造紫銅牢固地焊接在一起，成為項(xiàng)目的最大難關(guān)。當(dāng)時(shí)還是普通焊工的艾愛(ài)國(guó)，主動(dòng)提出采用尚未普及的氬弧焊工藝，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)還沒(méi)有先例。經(jīng)過(guò)5個(gè)月的奮斗，經(jīng)X射線檢查，他焊的21個(gè)風(fēng)口全部符合國(guó)家技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。

　　1985年6月，艾愛(ài)國(guó)入黨。他暗下決心，要時(shí)時(shí)刻刻不忘共產(chǎn)黨員的使命。在廠里，艾愛(ài)國(guó)總是搶著吃別人不愿吃的苦、受別人不愿受的累。

　　當(dāng)時(shí)，在所有焊接活中，大型銅構(gòu)件焊接的難度最大。“焊接銅構(gòu)件，必須先把它加熱到幾百攝氏度。一旦開(kāi)始焊接，就必須連續(xù)施焊，不然焊縫就會(huì)開(kāi)裂。”艾愛(ài)國(guó)告訴記者，“大型銅構(gòu)件，一次施焊可能需要直面高溫連續(xù)作業(yè)五六個(gè)小時(shí)，技術(shù)難度在其次，真正的考驗(yàn)是耐受力和意志力。”

　　1991年，艾愛(ài)國(guó)受命焊一口從歐洲進(jìn)口的直徑3米多的大型糖化銅鍋。在以仰位焊接銅鍋底部時(shí)，銅粒濺下，劇烈的灼燒感，讓艾愛(ài)國(guó)疼痛難忍。任務(wù)完成后，摘下防護(hù)用的石棉手套，血泡已經(jīng)布滿他握焊槍的那只手。像這樣的急難險(xiǎn)重任務(wù)，艾愛(ài)國(guó)承擔(dān)了很多。

　　艾愛(ài)國(guó)秉持“做事情要做到極致、做工人要做到最好”的信念，在高難度的焊接任務(wù)中，有很多罕見(jiàn)的金屬材料，艾愛(ài)國(guó)通過(guò)反復(fù)研究、不斷實(shí)驗(yàn)，對(duì)材料的優(yōu)缺點(diǎn)逐漸了然于胸，他的工藝研究對(duì)我國(guó)焊接技術(shù)的發(fā)展起到了很大作用。

　　艾愛(ài)國(guó)還利用業(yè)余時(shí)間編著《焊接技術(shù)及自動(dòng)化》等書(shū)，毫無(wú)保留地將技能傳授給徒弟，如今，他手把手培養(yǎng)的600多個(gè)徒弟都已在專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱。

　　2021年6月，艾愛(ài)國(guó)獲得“七一勛章”。有記者發(fā)現(xiàn)他在人民大會(huì)堂接受勛章時(shí)穿的還是工作皮鞋，驚訝地問(wèn)他原因，他樂(lè)呵呵回答說(shuō)：“天天都穿工作皮鞋，腳已經(jīng)習(xí)慣了，其他鞋一穿就打腳。”

　　如今，艾愛(ài)國(guó)仍然戰(zhàn)斗在生產(chǎn)科研第一線。“人生的拼搏沒(méi)有頂點(diǎn)，事業(yè)的追求沒(méi)有盡頭！我將在我熱愛(ài)的焊工崗位上，為黨和國(guó)家再立新功。”艾愛(ài)國(guó)說(shuō)。

黨旗在基層一線高高飄揚(yáng)